L’Encyclopédie de l’Univers Viking
heil-hjartaðr
Adjectif vieux-norrois signifiant « au cœur entier », « sincère » ou « de bon cœur ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme heil-hjartaðr exprime l’idée d’une disposition intérieure entière, franche ou sincère. Il appartient au vocabulaire moral et descriptif des textes nordiques médiévaux.
Contexte historique
La forme est attestée dans la littérature en vieux norrois, notamment dans un passage transmis sous l’abréviation Sks. 90. Elle relève du vocabulaire scandinave de l’Âge viking et du Moyen Âge nordique, sans que son emploi permette à lui seul d’identifier une institution ou une pratique particulière.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne ou, selon le contexte, à son attitude. Il peut caractériser quelqu’un de sincère, pleinement engagé ou dépourvu de duplicité.
Ce que l’on sait
Le mot est formé sur les éléments heil- (« entier », « intact ») et hjarta (« cœur »). Les traductions « sincère », « franc » et « au cœur entier » rendent son sens général, sans impliquer nécessairement une qualité religieuse ou rituelle.
À retenir
heil-hjartaðr décrit une disposition sincère et entière. Le terme ne constitue pas, en lui-même, une figure mythologique ni une catégorie sociale ou cultuelle.