L’Encyclopédie de l’Univers Viking
heima-elskr
Adjectif vieux-norrois désignant une personne attachée à son foyer et peu disposée à partir découvrir le monde ; selon le contexte, il peut aussi suggérer la passivité ou la peur de s’aventurer au-dehors.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Heima-elskr est un terme vieux-norrois formé sur l’idée d’un attachement au foyer. Il est attesté dans la tradition textuelle nordique comme une qualification d’une personne qui reste chez elle plutôt que de chercher l’aventure ou le déplacement.
Contexte historique
Dans les sociétés nordiques médiévales, le départ, le voyage et la recherche d’occasions à l’étranger pouvaient constituer des marqueurs importants de l’expérience masculine et du prestige. Heima-elskr s’inscrit dans ce contraste entre l’homme qui demeure au pays et celui qui se montre entreprenant hors de son foyer.
Usage et fonction
Le terme fonctionne comme un adjectif caractérisant le comportement ou le tempérament. Il peut être descriptif, mais prend vraisemblablement une nuance péjorative lorsqu’il sert à reprocher à quelqu’un son manque d’audace, son inertie ou sa réticence à partir.
Ce que l’on sait
La forme heima-elskr est un adjectif composé vieux-norrois. Elle est généralement rendue par « qui aime rester chez soi », « casanier » ou « peu disposé à partir ». Le terme est attesté dans la Fóstbræðra saga, au passage traditionnellement référencé comme le chapitre 4.
À retenir
Heima-elskr est un qualificatif vieux-norrois appliqué à une personne jugée trop attachée à son foyer ou insuffisamment hardie pour partir.