L’Encyclopédie de l’Univers Viking
heimfarar-leyfi
Terme vieux norrois désignant une permission de rentrer chez soi ou un congé accordé pour retourner dans son foyer.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé heimfarar-leyfi est attesté dans des textes narratifs nordiques médiévaux, où il renvoie à l’autorisation de partir afin de regagner son domicile. Les attestations conservées relèvent de la langue écrite et ne permettent pas de reconstituer une procédure uniforme.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans les relations de dépendance, de service ou de déplacement évoquées par les récits islandais et norrois. Elle pouvait concerner un départ temporaire, mais les textes ne permettent pas d’établir une réglementation générale du congé.
Usage et fonction
Permission ou congé permettant à une personne de retourner chez elle. Le terme exprime une autorisation de départ plutôt qu’un objet, un titre ou une institution précisément définie.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de heimfar, « retour à la maison » ou « départ vers le foyer », et de leyfi, « permission » ou « congé ». Son sens général est celui d’une autorisation de rentrer chez soi. Il apparaît dans la littérature norroise médiévale.
À retenir
Heimfarar-leyfi signifie une permission de retour au foyer. Le terme renseigne surtout sur le vocabulaire des congés et des déplacements dans les textes norrois ; il ne suffit pas, à lui seul, à prouver l’existence d’une institution uniforme.