L’Encyclopédie de l’Univers Viking
heimilis-hús
Terme vieux-norrois désignant un local domestique, traduit selon les contextes par « cabinet », « petite pièce » ou « latrines ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Heimilis-hús est attesté dans des textes nordiques médiévaux où il renvoie à un espace dépendant de l’habitation. Les traductions anciennes lui donnent les sens de « cabinet » et de « lieu d’aisances ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’habitat et de la vie domestique dans le monde nordique médiéval. Les attestations conservées ne permettent pas de préciser partout la forme exacte du local désigné.
Usage et fonction
Il pouvait désigner une petite pièce ou une dépendance de la maison. Dans certains contextes, il est compris comme un lieu d’aisances ; cette interprétation ne doit toutefois pas être étendue à toutes les occurrences.
Ce que l’on sait
Le composé associe heimilis, « du foyer » ou « domestique », à hús, « maison » ou « bâtiment ». Les traductions « cabinet », « réduit » et « latrines » sont attestées par l’usage lexicographique du terme.
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme varie selon les contextes. Il peut désigner un cabinet ou une petite pièce privée, mais certaines attestations sont interprétées comme faisant référence à des latrines. Les sources ne permettent pas d’établir qu’il s’agissait toujours d’un bâtiment séparé.
À retenir
Heimilis-hús est un terme du vocabulaire domestique vieux-norrois. Il peut désigner un cabinet ou un espace d’aisances, sans qu’une fonction unique soit assurée dans tous les contextes.