L’Encyclopédie de l’Univers Viking
heims-aldr
Terme vieux-norrois signifiant probablement « âge du monde » ou « durée du monde ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Heims-aldr est un composé de heims, « monde », et aldr, « âge », « durée de vie » ou « durée ». Il est attesté dans des textes nordiques médiévaux et reçoit le sens latin d’aetas mundi, « âge du monde ».
Contexte historique
La documentation conservée relève surtout de la tradition écrite médiévale nordique. Elle ne permet pas d’établir que le terme appartenait spécifiquement au vocabulaire religieux ou poétique de l’Âge viking.
Usage et fonction
Le mot sert vraisemblablement à désigner une durée envisagée à l’échelle du monde ou une période de l’existence du monde. Sa valeur exacte dépend du contexte textuel.
Ce que l’on sait
Heims-aldr est un terme masculin vieux-norrois. Sa composition associe heims, « monde », à aldr, terme pouvant signifier « âge », « durée » ou « vie ». Le sens général « âge du monde » est suffisamment établi par les attestations textuelles et leur traduction latine.
Ce qui est débattu
Selon le contexte, heims-aldr peut être compris comme « âge du monde », « durée du monde » ou, plus largement, « durée de l’ordre terrestre ». Les attestations ne permettent pas toujours de fixer une nuance unique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Heims-aldr ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’un âge mythique précis, d’un cycle cosmique ou d’une entité surnaturelle.
À retenir
Heims-aldr est une notion temporelle et cosmologique, non le nom attesté d’une divinité ou d’un personnage. Il renvoie à la durée ou à l’âge du monde dans la langue nordique médiévale.