L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HÉRI
Héri est le terme vieux-norrois désignant le lièvre, animal sauvage de la famille des léporidés.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans des récits et des œuvres à caractère didactique. Il apparaît aussi dans l’expression hafa héra hjarta, littéralement « avoir un cœur de lièvre », qui signifie être peureux ou manquer de courage.
Contexte historique
Héri appartient au vocabulaire animalier du vieux norrois, employé durant l’époque viking et au Moyen Âge nordique. Le terme est apparenté à des formes germaniques désignant également le lièvre.
Usage et fonction
Le mot est utilisé comme nom commun pour désigner le lièvre. Dans l’expression hafa héra hjarta, il entre dans une métaphore associant le lièvre à la crainte ou à la lâcheté.
À retenir
Héri désigne le lièvre en vieux norrois et peut aussi servir de comparaison figurée pour exprimer la crainte ou le manque de courage.