L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hirð-hestr
Terme vieux-norrois désignant le cheval du roi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hirð-hestr est un nom masculin vieux-norrois composé de hirð, la suite ou l’entourage royal, et hestr, « cheval ». Il se traduit généralement par « cheval du roi » et relève du vocabulaire de la monarchie médiévale scandinave. Le composé associe ainsi la monture à la sphère royale, sans permettre de préciser s’il s’agissait d’un animal appartenant personnellement au souverain, d’un cheval de sa suite ou d’une catégorie particulière de monture. Son emploi concret demeure peu documenté.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la monarchie et de la hirð, l’entourage ou la suite royale, dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge.
Usage et fonction
Désignation d’un cheval associé au roi ou à son entourage royal. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une fonction plus précise.
Ce que l’on sait
Le mot est de forme vieux-norroise et sa traduction usuelle est « cheval du roi ». Il relève du vocabulaire social et politique plutôt que d’un nom propre.
À retenir
Hirð-hestr est un terme relatif à la sphère royale. Sa traduction générale est connue, mais son emploi concret reste peu documenté.