L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hitu-eldr
Feu destiné à chauffer, ou feu de chauffage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ce terme vieux-norrois désigne un feu allumé pour produire de la chaleur, autrement dit un feu de chauffage. Sa portée lexicale est précise : il renvoie à la fonction thermique du feu plutôt qu’à une flamme considérée en général. Il est attesté dans la tradition textuelle norroise médiévale.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire courant de la vie domestique dans les sociétés nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge, où le feu constituait une source essentielle de chaleur.
Usage et fonction
Chauffage des personnes et de l’espace intérieur. Les sources ne permettent pas d’établir une fonction rituelle ou spécialisée.
Ce que l’on sait
Hitu-eldr est un nom masculin composé, formé autour de l’idée de chaleur et de celle de feu. Son sens attesté est celui d’un feu utilisé pour se chauffer.
À retenir
Hitu-eldr désigne simplement un feu destiné à chauffer, et non une entité surnaturelle ni un type d’objet archéologique identifié.