L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hjal
Hjal est un terme vieux-norrois désignant la parole, les bavardages, le bavardage futile ou les commérages.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans plusieurs textes nordiques médiévaux, notamment dans l’Edda, la Fóstbrœðra saga, les Færeyinga saga et Vápnfirðinga saga. Dans une formule de la Gísla saga, « opt stendr íllt af kvenna hjali », il est associé aux propos ou bavardages des femmes, auxquels peuvent être attribuées de mauvaises conséquences.
Contexte historique
Hjal appartient au vocabulaire vieux-norrois de la parole et des échanges sociaux. Les attestations conservées sont principalement médiévales, même si le terme peut refléter un usage plus ancien dans la Scandinavie nordique.
Usage et fonction
Le terme sert à qualifier une conversation considérée comme futile, excessive ou indiscrète, et peut prendre le sens de bavardage ou de commérage selon le contexte.
Ce que l’on sait
Le sens général de hjal est celui de « bavardage », de « propos » ou de « commérage ». Le mot apparaît dans plusieurs œuvres littéraires en vieux norrois, dont l’Edda et des sagas islandaises. La formule de la Gísla saga montre une association entre le hjal et des conséquences nuisibles.
À retenir
Hjal ne désigne pas une personne ni un objet, mais une forme de parole jugée futile, indiscrète ou malveillante. Sa traduction exacte varie selon le contexte entre « bavardage », « propos » et « commérage ».