L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HLÁTR
Hlátr est un substantif masculin vieux-norrois qui signifie « rire » ou « rire éclatant ». Il peut aussi désigner, dans certaines expressions, le fait d’être tourné en ridicule.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans plusieurs textes vieux-norrois, notamment des récits en prose et des textes sentencieux. Il apparaît seul ainsi que dans des locutions décrivant différentes formes de rire ou une situation de dérision.
Contexte historique
Hlátr appartient au vocabulaire commun du vieux-norrois médiéval, employé dans l’aire scandinave entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Sa forme et son sens sont apparentés à ceux de mots germaniques désignant le rire.
Usage et fonction
Le mot sert à nommer le rire en général. Dans la locution hafa at hlátri, il exprime l’idée d’être l’objet de la risée ou du ridicule. Des composés précisent la manière de rire, comme skelli-hlátr, « rire bruyant », et kalda-hlátr, généralement rendu par « rire froid » ou « rire sarcastique ».
Ce que l’on sait
Hlátr est un nom masculin, dont le génitif singulier est hlátrar. Il est attesté avec le sens de « rire » et entre dans des expressions relatives à la moquerie. Le proverbe « souvent les pleurs viennent après le rire éclatant » associe le rire et les conséquences douloureuses ou regrettables qui peuvent lui succéder.
À retenir
Hlátr désigne avant tout le rire dans le vieux-norrois. Selon le contexte, le terme peut également renvoyer à la risée, au ridicule ou à une qualité particulière du rire.