L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HNAUSS
Hnauss est un nom masculin vieux-norrois désignant une motte ou une plaque de tourbe, notamment une pièce de gazon découpée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois avec le sens de « motte de terre » ou de « plaque de tourbe ». Il est également relevé dans des composés tels que torf-hnauss, klumbu-hnauss et snið-hnauss, dont la formation indique des catégories ou des formes particulières de pièces de tourbe.
Contexte historique
Hnauss appartient au vocabulaire technique de la Scandinavie médiévale. Le mot renvoie à un matériau végétal et terreux courant dans les paysages nordiques et susceptible d’être décrit selon sa forme ou son mode de découpe.
Usage et fonction
Le terme servait à désigner une motte ou une plaque de tourbe. Les composés connus peuvent préciser la nature, la forme ou la découpe de cette pièce, mais leur emploi exact n’est pas suffisamment documenté pour être établi dans tous les cas.
Ce que l’on sait
Le mot est masculin en vieux-norrois. Son sens principal est celui de « motte », « motte de gazon » ou « plaque de tourbe ». Des composés comprenant hnauss sont attestés, notamment torf-hnauss, klumbu-hnauss et snið-hnauss.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre les différents composés et leur contexte d’utilisation ne peut pas toujours être déterminée à partir des attestations disponibles. Leur traduction précise peut donc varier selon le contexte.
À retenir
Hnauss désigne avant tout une unité de tourbe ou de terre engazonnée, et non une entité mythologique ni un objet rituel identifié. Les composés en -hnauss montrent que le terme pouvait être employé pour distinguer différentes formes ou catégories de mottes.