L’Encyclopédie de l’Univers Viking
HÖD
Terme vieux-norrois féminin signifiant « guerre », « combat » ou « massacre », attesté surtout comme élément de composés et de noms propres poétiques.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Höð est un élément lexical relevé dans la tradition lexicographique du vieux norrois. Il renvoie à la guerre ou à la mise à mort et apparaît principalement dans des formations composées, plutôt que comme un nom employé isolément.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire poétique et épique de la Scandinavie médiévale. Sa présence est également rapprochée de l’ancien anglais heaðu-, élément entrant dans plusieurs composés désignant le combat ; ce rapprochement relève toutefois de l’analyse étymologique.
Usage et fonction
Élément de composés et de noms propres à valeur guerrière ou violente. Les attestations disponibles ne permettent pas d’en faire automatiquement le nom d’une divinité, d’un personnage ou d’une fonction cultuelle.
Ce que l’on sait
Le terme signifie « guerre », « combat » ou « massacre » selon le contexte. Il est surtout attesté dans des composés et des noms propres poétiques. Il est apparenté à des formes germaniques anciennes exprimant le combat ou la violence guerrière.
Idées reçues et confusions fréquentes
Höð ne doit pas être confondu sans précaution avec Hǫðr, nom masculin d’un personnage de la mythologie nordique. La seule présence de l’élément höð- dans un nom ne permet pas non plus d’identifier celui-ci à ce personnage.
À retenir
Terme poétique lié à la guerre et au massacre. Principalement conservé dans des composés et des noms propres. À distinguer, avec prudence, du nom propre Hǫðr.