L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfðingja-djarfr
Adjectif vieux-norrois désignant une personne franche, hardie ou audacieuse dans ses rapports avec les chefs et les grands personnages.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme höfðingja-djarfr est attesté dans des textes narratifs nordiques médiévaux où il qualifie une manière d’agir ou de s’adresser aux personnages puissants. Il ne désigne pas nécessairement un rang social.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans un contexte où les relations avec les höfðingjar, chefs ou notables, occupent une place importante dans la vie politique et sociale décrite par les textes nordiques.
Usage et fonction
Épithète ou qualificatif appliqué à une personne dont le comportement envers les grands est présenté comme direct, assuré ou audacieux.
Ce que l’on sait
Le composé associe höfðingi, « chef » ou « personnage éminent », au qualificatif djarfr, « hardi », « audacieux » ou « franc ». Son sens général renvoie à l’assurance dans les relations avec les puissants.
À retenir
höfðingja-djarfr décrit une attitude envers les chefs et les notables, non une fonction, un titre ou une catégorie sociale officiellement définie.