L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfðingja-nafn
Terme vieux-norrois désignant le nom ou le titre d’un chef, d’un dirigeant local ou d’un personnage reconnu comme höfðingi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
L’expression höfðingja-nafn est attestée dans la prose historique nordique médiévale avec le sens général de « nom de chef » ou de « titre de chef ». Elle renvoie à une désignation, plutôt qu’à une entité mythologique ou à un objet.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire social et politique du monde nordique médiéval, où höfðingi pouvait désigner un homme exerçant une autorité ou jouissant d’un statut éminent. Les contextes conservés ne permettent pas toujours de déterminer si höfðingja-nafn désigne un titre officiel, une appellation honorifique ou simplement le nom associé à un chef.
Usage et fonction
Désignation d’un nom ou d’un titre caractérisant un höfðingi. Sa fonction précise dépend du contexte textuel.
Ce que l’on sait
Le mot est formé de höfðingi, « chef » ou « homme de premier rang », et de nafn, « nom ». Les textes lui donnent le sens général de titre ou de nom de chef.
À retenir
Höfðingja-nafn est un terme lexical, non le nom d’une divinité ou d’un objet rituel. Il renvoie à une appellation liée à la position de chef.