L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfðingja-stefna
Assemblée ou réunion de chefs, de dirigeants ou de notables dans le vocabulaire vieux-norrois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme höfðingja-stefna est attesté comme une désignation de réunion de höfðingjar, les chefs ou personnages éminents. Il est donné comme équivalent de höfðingjafundr, littéralement « rencontre des chefs ».
Contexte historique
La formation du terme appartient au vocabulaire politique et social du monde nordique médiéval. Elle renvoie à des rassemblements de dirigeants plutôt qu’à une institution dont les modalités seraient précisément définies par le seul mot.
Usage et fonction
Désignation générale d’une assemblée ou d’une concertation entre chefs et notables. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une procédure uniforme ni une fonction juridique déterminée.
Ce que l’on sait
Le composé associe höfðingja-, forme génitive plurielle de höfðingi, « chef » ou « notable », et stefna, « réunion », « assemblée » ou « rencontre ». Le terme est employé comme synonyme de höfðingjafundr dans les lexiques et les textes en vieux norrois.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas nécessairement une assemblée populaire ni un þing au sens technique. Il ne suffit pas non plus à prouver la tenue d’un rituel ou d’une cérémonie particulière.
À retenir
Höfðingja-stefna signifie principalement « assemblée des chefs ». C’est une désignation lexicale d’une réunion de dirigeants, proche de höfðingjafundr, sans que son organisation précise soit partout établie.