L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfðingja-veldi
Terme vieux-norrois désignant le pouvoir, la domination ou le gouvernement exercé par des chefs.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Höfðingja-veldi est un composé formé sur höfðingi, « chef » ou « dirigeant », et veldi, « pouvoir », « autorité » ou « domination ». Selon le contexte, il peut donc désigner le pouvoir des chefs, leur gouvernement ou un territoire placé sous leur domination.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans le vocabulaire politique du monde nordique médiéval, où l’autorité pouvait être exercée par des chefs régionaux plutôt que par une administration centralisée. Les sources ne permettent toutefois pas d’en faire automatiquement le nom d’un régime institutionnel précisément défini.
Usage et fonction
Le terme fonctionne comme une expression politique ou descriptive appliquée à l’autorité, à la domination ou au territoire relevant de chefs. Sa traduction exacte dépend du contexte, notamment entre « pouvoir des chefs », « gouvernement des chefs » et « domination ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Höfðingja-veldi ne doit pas être traduit systématiquement par « empire des chefs » : « empire » n’est qu’une possibilité contextuelle parmi plusieurs, et le terme ne désigne pas nécessairement un État centralisé.
À retenir
Höfðingja-veldi appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Terme vieux-norrois désignant le pouvoir, la domination ou le gouvernement exercé par des chefs.