L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfðings-gjöf
Terme vieux norrois désignant un don princier ou un présent offert par un chef.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé höfðings-gjöf signifie littéralement « don de chef » ou « présent princier ». Il appartient au vocabulaire des dons associés à une personne de haut rang.
Contexte historique
La formation du terme s’inscrit dans le vocabulaire social et politique du monde nordique médiéval, où les présents pouvaient marquer le rang du donateur. Les sources disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte d’emploi.
Usage et fonction
Le mot sert à qualifier un don considéré comme princier, seigneurial ou particulièrement prestigieux. Il ne permet pas, à lui seul, d’établir une fonction rituelle ou une pratique précise.
Ce que l’on sait
Höfðings-gjöf est un composé vieux norrois formé de höfðingi, « chef » ou « personnage éminent », et gjöf, « don » ou « présent ». Son sens général est celui de « don princier ».
À retenir
Le terme désigne une catégorie de don caractérisée par le rang élevé de son donateur ou par son caractère prestigieux. Aucune identification archéologique précise ne lui est directement associée.