L’Encyclopédie de l’Univers Viking
höfuð-högg
Terme vieux-norrois désignant un coup porté à la tête.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Höfuð-högg est un composé vieux-norrois formé de höfuð, « tête », et högg, « coup » ou « frappe ». Il désigne concrètement un coup porté à la tête, ou la blessure qui peut en résulter. Le sens ne suppose ni arme, ni technique de combat, ni catégorie juridique ou rituelle particulière ; il ne s’agit pas nécessairement d’un heurt effectué avec la tête. La traduction peut donc varier entre « coup à la tête » et « coup porté à la tête ». Le terme est attesté dans la tradition textuelle de la Grettis saga.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire descriptif de la violence dans les textes nordiques médiévaux. Son emploi relève d’une désignation concrète du coup reçu ou porté, sans qu’il soit possible d’en déduire un statut juridique ou rituel particulier.
Usage et fonction
Désigner un coup à la tête ou une blessure résultant d’un tel coup.
Ce que l’on sait
Höfuð-högg est un composé lexical vieux-norrois. Son sens littéral est « coup de tête » au sens de « coup porté à la tête », et non nécessairement un heurt effectué avec la tête.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne désigne pas automatiquement une technique de combat spécialisée ni une arme particulière.
À retenir
Höfuð-högg est une expression descriptive du vocabulaire de la violence, attestée dans la littérature nordique médiévale et signifiant « coup à la tête ».