L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hollostu-eiðr
Terme vieux-norrois désignant un serment de fidélité ou de loyauté.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hollostu-eiðr est un composé vieux-norrois glossé comme « serment de fidélité ». Son second élément, eiðr, signifie « serment » ; l’ensemble désigne un engagement solennel de fidélité, de loyauté ou d’allégeance envers une personne ou une autorité. La nuance exacte dépend du contexte textuel, et la graphie peut appeler une analyse philologique en relation avec des formes apparentées. Le terme ne permet pas, à lui seul, d’identifier un rituel déterminé ni une institution uniforme.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans une société où les serments pouvaient formaliser des relations d’engagement et de loyauté. Les sources ne permettent toutefois pas d’établir que hollostu-eiðr ait partout désigné une procédure juridique uniforme.
Usage et fonction
Désignation d’un serment d’allégeance, de fidélité ou de loyauté envers une personne ou une autorité.
Ce que l’on sait
Le composé contient eiðr, « serment », et sa signification générale renvoie à un engagement de fidélité. La traduction par « serment de fidélité » est établie, tandis que « serment d’allégeance » constitue une formulation proche.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne suffit pas à démontrer l’existence d’un rituel unique ni d’une institution équivalente à la vassalité féodale dans toutes les sociétés nordiques.
À retenir
Hollostu-eiðr désigne un serment de fidélité ou de loyauté. Sa portée précise doit être déterminée à partir du contexte où il apparaît.