L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hörpu-strengr
Terme vieux-norrois désignant une corde de harpe.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé hörpu-strengr associe hörpa, « harpe », et strengr, « corde » ou « cordage ». Il est attesté dans des contextes lexicographiques et littéraires médiévaux avec le sens de « corde de harpe ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire musical du vieux norrois et s’inscrit dans la documentation scandinave de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Un récit islandais médiéval témoigne par ailleurs de l’usage ancien de la harpe dans des églises islandaises, sans que cela permette d’attribuer à hörpu-strengr une fonction liturgique particulière.
Usage et fonction
Il désigne l’élément tendu d’une harpe qui produit le son lorsqu’il est pincé ou mis en vibration. Les attestations disponibles ne permettent pas de préciser la matière, la fabrication ou l’accordage de ces cordes.
Ce que l’on sait
Le sens littéral et suffisamment établi de hörpu-strengr est « corde de harpe ». Il s’agit d’un nom masculin composé, attesté dans le vocabulaire vieux-norrois ou nordique médiéval.
Ce qui est débattu
Les sources ne permettent pas d’établir si le terme désignait une corde particulière par sa matière, sa position ou sa fonction musicale. Le lien entre cette attestation lexicale et un usage ecclésiastique précis reste indirect.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le terme ne constitue pas, à lui seul, la preuve archéologique d’un instrument particulier ni d’une pratique musicale déterminée. La mention d’une harpe dans un contexte ecclésiastique médiéval ne doit pas être généralisée à l’ensemble de la Scandinavie.
À retenir
Hörpu-strengr désigne une corde de harpe, sans que les sources disponibles permettent d’en déduire une fonction rituelle, sociale ou symbolique particulière.