L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hræddr
Hræddr est un adjectif vieux-norrois signifiant « effrayé », « apeuré » ou, selon le contexte, « craintif ». Il peut aussi décrire une personne timorée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes narratifs nordiques médiévaux pour exprimer la peur ou l’appréhension. Il apparaît notamment dans des constructions indiquant la peur face à une chose ou l’inquiétude à propos d’une situation. Dans certains passages, il semble être employé comme un nom pour désigner une personne craintive, mais cette valeur dépend du contexte.
Contexte historique
Hræddr appartient au vocabulaire vieux-norrois de la peur et de la vulnérabilité. Son emploi est documenté durant la période nordique médiévale, dans des textes issus de l’aire scandinave. Il ne désigne pas une entité surnaturelle ni une catégorie sociale particulière.
Usage et fonction
Adjectif, hræddr qualifie une personne ou un être qui éprouve la peur. La construction avec la préposition við peut indiquer ce qui provoque la frayeur, tandis que la tournure vera hræddr um et exprime la crainte ou l’alarme à propos d’une chose. La forme substantivée est parfois proposée pour certains emplois textuels. Son antonyme attesté est úhræddr, « intrépide » ou « sans peur ».
Ce que l’on sait
Le sens principal est « effrayé » ou « apeuré ». Selon le contexte, le terme peut aussi se traduire par « craintif », « timide » ou « alarmé ». Il est grammaticalement lié au domaine verbal de la peur et s’emploie dans des expressions indiquant la cause de la frayeur ou l’objet de l’inquiétude.
À retenir
Hræddr est un adjectif vieux-norrois de la peur : « effrayé », « craintif » ou « timide ». Son emploi est linguistique et général ; rien ne permet de l’identifier à un statut, à une fonction rituelle ou à une catégorie sociale particulière.