L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hræsnari
Terme vieux-norrois masculin désignant un hypocrite, c’est-à-dire une personne qui feint une vertu ou une piété qu’elle ne possède pas.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hræsnari est attesté comme terme moral et religieux dans la langue norroise médiévale. Il apparaît notamment dans des passages correspondant à Matthieu 6, 7 et dans d’autres textes chrétiens.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire chrétien de la faute morale et de la critique des apparences. Son emploi s’inscrit dans la réception nordique des enseignements évangéliques au Moyen Âge.
Usage et fonction
Désignation péjorative d’une personne accusée de dissimuler ses intentions ou de simuler la piété, la vertu ou la dévotion.
Ce que l’on sait
Hræsnari est un substantif masculin vieux-norrois. Son sens principal est « hypocrite ». Les attestations signalées le rapprochent du vocabulaire des traductions et adaptations de textes chrétiens, notamment de passages de l’Évangile selon Matthieu.
À retenir
Hræsnari est un terme lexical et moral, non le nom d’une divinité, d’un personnage mythologique ou d’une catégorie sociale précisément définie.