L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hug-lauss
Adjectif vieux-norrois désignant une personne dépourvue de courage, de résolution ou de hardiesse ; selon le contexte, il peut être rendu par « pusillanime » ou « sans cœur ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Hug-lauss est un terme adjectival attesté dans la littérature nordique médiévale. Il sert à caractériser un individu considéré comme faible de caractère ou manquant de courage.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et psychologique du vieux norrois, dans lequel le courage, la fermeté et la disposition intérieure sont fréquemment évalués. Son emploi est attesté dans des textes islandais et nordiques du Moyen Âge.
Usage et fonction
Qualification péjorative appliquée à une personne jugée lâche, indécise ou dépourvue de force morale.
Ce que l’on sait
Hug-lauss est un adjectif vieux-norrois. Sa formation associe hugr, qui peut renvoyer à l’esprit, à la pensée, au courage ou à la disposition intérieure, et le suffixe lauss, exprimant la privation. Les traductions « sans courage », « pusillanime » ou « sans cœur » rendent imparfaitement ses emplois selon le contexte.
À retenir
Hug-lauss est un adjectif moral décrivant un manque de courage ou de fermeté. Il ne désigne ni une entité surnaturelle ni une fonction sociale ou rituelle.