L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hús-bak
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement l’arrière d’une maison ou l’espace situé derrière celle-ci.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme hús-bak, également relevée sous la graphie húsabak, est attestée dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans le Hávamál, la saga de Njáll le Brûlé et la Sturlunga saga. Il s’agit d’un nom commun à valeur spatiale.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des espaces domestiques de l’ancienne Scandinavie et de l’Islande médiévale. Les attestations conservées s’inscrivent dans des textes poétiques et narratifs rédigés ou transmis au Moyen Âge.
Usage et fonction
Désignation spatiale de l’arrière ou du revers d’une maison. Les extraits disponibles ne permettent pas d’établir s’il s’agissait d’un espace aménagé, d’une partie fonctionnelle du bâtiment ou d’une simple indication de position.
Ce que l’on sait
La forme composée húsabak est attestée comme nom dans plusieurs textes vieux-norrois. Le premier élément hús signifie « maison » et bak renvoie au « dos », à l’« arrière » ou au « revers ». Le sens général d’« arrière de la maison » est donc solidement indiqué par la formation du terme et son emploi textuel.
À retenir
Hús-bak est un terme spatial vieux-norrois, non le nom d’un lieu rituel, d’une structure archéologique identifiée ou d’une entité mythologique. Il renvoie probablement à l’arrière d’une maison, mais les textes ne permettent pas d’en préciser davantage l’aménagement.