L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hval-réttr
Terme vieux-norrois attesté en 1296 et généralement traduit par « chasse à la baleine ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme hval-réttr apparaît dans une source annalistique datée de 1296. Son sens est associé à la chasse ou au droit relatif aux baleines, mais la traduction exacte dépend du contexte.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval concernant l’exploitation des ressources marines. L’attestation connue se situe au Moyen Âge nordique, sans permettre à elle seule de préciser les pratiques auxquelles il renvoie.
Usage et fonction
Notion lexicale pouvant désigner la chasse à la baleine ou, selon l’interprétation du composé, un droit ou un ensemble de règles concernant les baleines.
Ce que l’on sait
La forme hval-réttr est un terme vieux-norrois. Elle est attestée dans une annale pour l’année 1296 et est traditionnellement glossée en anglais par « whale hunting », soit « chasse à la baleine ».
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme reste incertaine : il peut désigner l’activité de chasse elle-même, mais son élément réttr peut aussi être rapproché de la notion de droit ou de réglementation. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir avec certitude la nuance retenue dans l’attestation de 1296.
À retenir
Hval-réttr est un terme nordique médiéval lié aux baleines, attesté en 1296. Sa traduction par « chasse à la baleine » est recevable, mais son éventuelle dimension juridique demeure discutée.