L’Encyclopédie de l’Univers Viking
hval-skurðr
Terme vieux-norrois désignant la découpe ou le dépeçage d’une baleine.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le composé hval-skurðr associe hvalr, « baleine », à skurðr, « coupe », « entaille » ou « découpe ». Il est attesté dans des textes nordiques médiévaux avec le sens général d’action de découper une baleine.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire maritime et alimentaire du vieux norrois, dans le contexte plus large de l’exploitation des ressources marines. Les attestations ne permettent pas d’établir à elles seules les modalités précises de cette activité ni son organisation.
Usage et fonction
Il s’agit d’un nom désignant une opération ou une activité, et non d’un titre, d’un nom de personne ou d’une institution. Selon le contexte, il peut renvoyer au fait de découper une baleine ou à l’opération de dépeçage elle-même.
Ce que l’on sait
Le terme est vieux-norrois. Son premier élément signifie « baleine » et son second renvoie à l’action de couper ou de tailler. Le sens attesté concerne la découpe d’une baleine.
À retenir
Hval-skurðr désigne une opération de découpe d’une baleine dans le vocabulaire vieux-norrois. Le terme ne constitue pas, à lui seul, une preuve sur les techniques employées ni sur l’organisation de la chasse à la baleine.