L’Encyclopédie de l’Univers Viking
íllræðis-maðr
Terme vieux-norrois désignant un malfaiteur, un criminel ou un homme qui commet des actes répréhensibles.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Íllræðis-maðr est attesté dans des textes narratifs et historiques en vieux norrois du Moyen Âge nordique. Les traductions en donnent généralement le sens de « malfaiteur », « criminel » ou « homme mauvais ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire moral et juridique des textes nordiques médiévaux. Il pouvait servir à caractériser une personne au comportement gravement répréhensible, sans constituer nécessairement un titre ou une catégorie juridique précise.
Usage et fonction
Désignation péjorative d’un individu considéré comme nuisible, coupable ou criminel.
Ce que l’on sait
Le composé associe íllræðis, lié à l’idée de mauvaise conduite ou d’acte répréhensible, et maðr, « homme » ou « personne ». Son emploi attesté renvoie à un malfaiteur ou à un criminel.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas, d’après les attestations disponibles, du nom d’une créature, d’une divinité ou d’une fonction spécialisée.
À retenir
Íllræðis-maðr est un terme descriptif et péjoratif du vieux norrois, appliqué à un individu jugé mauvais, nuisible ou criminel.