L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Íslendinga-þáttr
Terme vieux-norrois désignant une section ou un chapitre consacré à l’Islande ou aux Islandais.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Íslendinga-þáttr est un composé formé d’Íslendingar (« Islandais ») et de þáttr, terme pouvant désigner un récit bref, une section ou un chapitre. Son emploi attesté renvoie à une partie de texte traitant de l’Islande.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la prose nordique médiévale, dans laquelle þáttr pouvait servir à désigner une unité narrative ou documentaire de dimension limitée. Il ne permet pas, à lui seul, de déterminer le genre exact ni la date précise du passage concerné.
Usage et fonction
Désignation textuelle d’une section consacrée à l’Islande ou aux Islandais.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté sous la forme Íslendinga-þáttr. Il associe le terme désignant les Islandais à þáttr et peut être traduit littéralement par « þáttr des Islandais » ou « section sur les Islandais ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Íslendinga-þáttr ne désigne pas nécessairement le titre d’un récit unique ni l’ensemble des sagas des Islandais. La forme singulière ne suffit pas non plus à prouver qu’il s’agissait toujours d’un texte indépendant.
À retenir
Íslendinga-þáttr est avant tout une désignation de contenu dans la prose nordique médiévale. Il renvoie à un passage consacré à l’Islande ou aux Islandais, sans fournir à lui seul d’information sur une pratique sociale, religieuse ou archéologique.