L’Encyclopédie de l’Univers Viking
jafn-göfigr
Adjectif vieux norrois signifiant « d’une valeur égale », « aussi estimé » ou « aussi renommé », selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Jafn-göfigr est un adjectif vieux norrois formé de jafn, « égal », et d’un élément renvoyant à la noblesse, à la distinction ou au renom. Il qualifie une personne, une qualité ou une réputation présentée comme équivalant à une autre : « d’une valeur égale », « aussi estimé », « aussi éminent » ou « aussi célèbre ». La nuance entre mérite, noblesse et renommée dépend du passage. La graphie peut varier selon les conventions éditoriales.
Contexte historique
Jafn-göfigr appartient au vocabulaire adjectival du vieux norrois, employé dans la littérature islandaise et nordique médiévale. Sa formation associe l’idée d’égalité à celle de noblesse, de distinction ou de renom.
Usage et fonction
Il fonctionne comme un adjectif comparatif d’égalité et peut qualifier quelqu’un ou quelque chose présenté comme aussi bon, aussi distingué ou aussi célèbre qu’un autre.
Ce que l’on sait
Le sens général est celui d’une égalité de valeur ou de réputation. La traduction précise dépend du contexte : « aussi bon », « aussi éminent », « aussi noble » ou « aussi célèbre » sont possibles.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas, dans les attestations connues, du nom propre d’une divinité, d’un héros ou d’un objet cultuel, mais d’un adjectif qualificatif.
À retenir
Jafn-göfigr n’est pas le nom d’une divinité ni d’un personnage, mais un adjectif exprimant une égalité de mérite, de distinction ou de renom.