L’Encyclopédie de l’Univers Viking
jafn-úfærr
Adjectif vieux norrois signifiant « infranchissable » ou « impraticable », avec l’idée de « tout aussi infranchissable » selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Jafn-úfærr est un adjectif vieux norrois formé de jafn-, « également » ou « tout aussi », et de úfærr, « impraticable » ou « infranchissable ». Il qualifie un lieu, un passage ou un obstacle présenté comme impossible, ou particulièrement difficile, à franchir ou à parcourir. Selon la construction et le contexte narratif, il peut suggérer la comparaison — « tout aussi infranchissable » — plutôt qu’une impossibilité absolue. Le terme est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale, notamment dans celle de Sturlunga.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire vieux norrois employé dans les récits islandais et scandinaves du Moyen Âge nordique. Elle combine jafn-, « également » ou « tout aussi », et úfærr, « impraticable » ou « infranchissable ».
Usage et fonction
Qualification descriptive d’un lieu, d’un passage ou d’un obstacle considéré comme difficile, voire impossible, à franchir.
Ce que l’on sait
Le mot est un adjectif vieux-norrois. Son sens général est celui d’un lieu ou d’un obstacle « également infranchissable », « tout aussi impraticable » ou comparable. Une attestation textuelle est signalée dans la tradition de Sturlunga.
À retenir
jafn-úfærr est un terme descriptif, non le nom d’une entité mythologique ou d’un objet. Il renvoie à ce qui est présenté comme impraticable ou impossible à franchir.