L’Encyclopédie de l’Univers Viking
jarðar-megin
Terme vieux-norrois signifiant littéralement « puissance de la terre » ou « force terrestre », employé dans un registre poétique et mythologique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Jarðar-megin est un composé formé de jarðar, génitif de jǫrð (« terre »), et de megin (« force », « puissance »). Le terme est attesté dans plusieurs poèmes eddiques, notamment le Hávamál, le Hyndluljóð et la Guðrúnarkviða II.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire poétique du vieux norrois et nous est transmis par des manuscrits médiévaux qui conservent des traditions poétiques plus anciennes. Les contextes d’emploi relèvent de la poésie mythologique ou héroïque.
Usage et fonction
Il sert à désigner ou à évoquer une puissance attribuée à la terre, avec une valeur pouvant être concrète, figurée ou mythologique selon le passage. Les sources ne permettent pas d’établir qu’il s’agisse du nom propre d’une force ou d’une entité indépendante.
Ce que l’on sait
Le composé signifie littéralement « force de la terre » ou « puissance de la terre ». Il est relevé dans le Hávamál 138, le Hyndluljóð 37 et la Guðrúnarkviða II 21 selon les systèmes de numérotation usuels. Son emploi est poétique et ne constitue pas, à lui seul, la preuve d’un culte ou d’une personnification de la terre.
Idées reçues et confusions fréquentes
Jarðar-megin ne désigne pas nécessairement une divinité, un esprit de la terre ou une force cultuelle autonome. Aucun objet archéologique connu ne peut lui être attribué de manière explicite.
À retenir
Jarðar-megin est avant tout une expression poétique vieux-norroise. Elle renvoie à la puissance de la terre dans un sens qui peut être mythologique ou figuré, sans que les textes permettent d’en faire le nom assuré d’une entité.