L’Encyclopédie de l’Univers Viking
jarðar-þjófr
Terme juridique vieux norrois désignant un « voleur de terre », c’est-à-dire une personne qui déplace ou enlève des pierres servant à marquer une limite foncière.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme jarðar-þjófr appartient au vocabulaire juridique nordique médiéval. Il qualifie l’atteinte volontaire aux marques délimitant une propriété ou un territoire.
Contexte historique
Il s’inscrit dans un contexte où les limites foncières reposaient notamment sur des repères matériels, dont des pierres de borne, et où leur déplacement pouvait être traité comme une infraction.
Usage et fonction
Désignation juridique et accusatoire d’une personne soupçonnée de modifier illicitement une limite de propriété.
Ce que l’on sait
Le composé associe jarðar, « de la terre » ou « du terrain », à þjófr, « voleur ». Dans les textes juridiques où il est attesté, il renvoie à celui qui enlève ou déplace des pierres de démarcation.
À retenir
Jarðar-þjófr ne désigne pas nécessairement un voleur au sens général, mais une personne accusée d’altérer les repères matériels d’une limite foncière.