L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Jóla-bók
Jóla-bók signifie littéralement « livre de Noël » et désigne un livre ou un recueil de leçons destinées au jour de Noël.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux-norrois associe jóla, « Noël » ou « fête de Yule », à bók, « livre ». Il est glossé comme un livre de Noël contenant des leçons pour le jour de Noël.
Contexte historique
Jóla-bók appartient au vocabulaire nordique de la période chrétienne médiévale, lorsque les livres liturgiques et les recueils de lectures organisent la célébration des principales fêtes de l’année.
Usage et fonction
Le terme pouvait désigner un ouvrage ou un recueil utilisé pour les lectures de Noël. Les informations disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contenu, le format ou l’usage institutionnel.
Ce que l’on sait
Le mot est un composé de jóla, génitif pluriel associé à la fête de Noël, et de bók, « livre ». Son sens attesté est celui d’un « livre de Noël », lié à des leçons pour le jour de Noël.
Ce qui est débattu
Les attestations ne permettent pas d’établir avec précision la forme matérielle du livre, son contenu complet ni les milieux exacts où il était utilisé.
Idées reçues et confusions fréquentes
Jóla-bók ne désigne pas nécessairement un livre consacré aux coutumes préchrétiennes de jól ; le sens attesté est liturgique et chrétien.
À retenir
Jóla-bók renvoie à un livre ou recueil de lectures de Noël, et non à un objet rituel identifié par l’archéologie. Le terme relève du vocabulaire textuel et religieux du monde nordique chrétien.