L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Jóla-dagr
Terme vieux-norrois désignant un jour de jól, notamment le premier, le deuxième ou un autre jour de cette période festive hivernale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Jóla-dagr est un composé formé de jól, la fête ou période de jól, et dagr, « jour ». Les textes nordiques emploient ce terme avec des indications ordinales, ce qui montre qu’il pouvait désigner un jour particulier à l’intérieur de la période de jól.
Contexte historique
Dans la Scandinavie médiévale, jól correspond à une période festive située autour du milieu de l’hiver. La durée et le découpage précis de cette période pouvaient varier selon les contextes. Le terme jóla-dagr ne suffit donc pas à établir une date calendaire unique.
Usage et fonction
Désignation calendaire et temporelle d’un jour appartenant à la période de jól. Il pouvait être précisé par un ordinal, comme « premier jour de jól » ou « deuxième jour de jól ».
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux norrois. Il signifie littéralement « jour de jól » et peut s’employer pour plusieurs jours distincts de la fête, indiqués par leur rang. Les attestations textuelles ne permettent pas d’en faire le nom exclusif d’une journée déterminée dans tout le monde nordique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Jóla-dagr ne désigne pas nécessairement le jour de Noël au sens chrétien et ne renvoie pas automatiquement à une fête unique ou à une date fixe.
À retenir
Jóla-dagr signifie « jour de jól ». Il s’agit d’un terme temporel pouvant désigner le premier, le deuxième ou un autre jour de la période de jól, sans fixer à lui seul sa date ni ses pratiques.