L’Encyclopédie de l’Univers Viking
karl-kind
Terme vieux-norrois désignant le sexe masculin ou les hommes de sexe masculin.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Karl-kind est un composé vieux-norrois formé de karl, « homme » — parfois « homme libre » selon le contexte — et de kind, « genre », « espèce » ou « sexe ». Attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale, notamment dans la Stjórn, il désigne généralement le sexe masculin ou les hommes de sexe masculin. Selon le passage, une traduction par « nature masculine » ou « hommes » peut être préférable. Le terme relève d’une désignation descriptive ou classificatoire et ne renvoie pas, en lui-même, à une institution, à un rite ni à un groupe social déterminé.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois et s’inscrit dans la langue écrite de la Scandinavie médiévale, entre la fin de l’âge viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation lexicale du sexe masculin, vraisemblablement employée pour distinguer les hommes des femmes dans un contexte descriptif ou classificatoire. Les attestations disponibles ne permettent pas d’établir un usage institutionnel ou rituel particulier.
Ce que l’on sait
Le terme est formé de karl, « homme » ou « homme libre » selon les contextes, et de kind, « genre », « espèce » ou « sexe ». Il est glossé comme « sexe masculin ».
À retenir
Karl-kind est un terme de vocabulaire, non le nom d’une divinité, d’un groupe social précisément défini ou d’une institution. Sa signification attestée reste générale : le sexe masculin.