L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kenningar-faðir
Terme vieux-norrois désignant un père légal ou nominal, par opposition au père biologique ; il est attesté à propos de Joseph, présenté comme le « père de nom » de Jésus.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans une formulation où Joseph est qualifié de kenningarfaðir de Jésus. Dans ce contexte chrétien, kenning renvoie à la désignation ou à l’appellation, et non nécessairement à la kenning poétique de la tradition scaldique.
Contexte historique
L’expression appartient au vocabulaire religieux du Moyen Âge nordique, notamment aux textes homilétiques consacrés aux figures du christianisme. Elle reflète la présentation de Joseph comme père reconnu de Jésus dans le cadre familial et légal, tout en maintenant la doctrine de la conception virginale.
Ce que l’on sait
Le terme est formé de kenning, au sens de désignation ou d’appellation, et de faðir, « père ». Il est employé pour Joseph en relation avec Jésus dans une homélie en vieux norrois.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le mot ne constitue pas, dans l’attestation connue, un titre mythologique ou cultuel. Il ne doit pas non plus être automatiquement compris comme une référence à la théorie ou à la pratique des kenningar poétiques.
À retenir
Kenningarfaðir est un terme chrétien médiéval désignant une paternité attribuée par le nom ou le statut. Son emploi connu concerne Joseph et Jésus ; il ne constitue pas une catégorie générale attestée de la société nordique de l’Âge Viking.