L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kerta-hjálmr
Terme vieux-norrois masculin désignant un chandelier ou un candélabre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kerta-hjálmr est un composé vieux-norrois formé de kerta, « chandelle » ou « cierge », et de hjálmr, « casque » ou « heaume ». La tradition lexicographique lui attribue le sens de « chandelier ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique médiéval des objets d’éclairage. Sa formation repose sur une image métaphorique associant la disposition ou la forme du support à celle d’un heaume, mais les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte d’emploi.
Usage et fonction
Désignation d’un objet destiné à porter une ou plusieurs chandelles, probablement un chandelier ou un candélabre.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté comme nom masculin dans la tradition textuelle et lexicographique vieux-norroise. Son sens usuel est donné comme « chandelier ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Kerta-hjálmr ne désigne pas une divinité, un personnage ou un objet mythologique attesté ; il s’agit d’un terme commun relatif à l’éclairage.
À retenir
Kerta-hjálmr signifie « chandelier » ou « candélabre ». Son interprétation comme terme métaphorique lié à la forme d’un heaume reste une explication linguistique, non la preuve d’un type d’objet archéologique particulier.