L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kirkju-lög
Terme vieux-norrois désignant le droit ecclésiastique ou l’ensemble des lois relatives à l’Église.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kirkju-lög est attesté comme une expression juridique plurielle signifiant littéralement « lois de l’Église ». Le terme appartient surtout au vocabulaire du christianisme nordique médiéval.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans la formation et l’organisation des institutions chrétiennes en Scandinavie, principalement après la christianisation et au cours du Moyen Âge nordique. Elle pouvait concerner les règles propres à l’Église ainsi que leurs rapports avec le droit séculier.
Usage et fonction
Le terme servait à désigner les dispositions ecclésiastiques ou le domaine du droit applicable aux affaires de l’Église. Les sources ne permettent pas toujours d’établir s’il renvoie à un texte particulier ou, plus largement, à la législation ecclésiastique.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté comme un pluriel vieux-norrois et signifie littéralement « lois de l’Église » ou « lois ecclésiastiques ». Il relève du vocabulaire du droit et de la société chrétienne nordique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kirkju-lög ne désigne pas nécessairement un code unique applicable à toute la Scandinavie ni une institution précise. Le terme ne suffit pas non plus à dater un document de l’Âge viking plutôt que du Moyen Âge nordique.
À retenir
Kirkju-lög signifie « lois ecclésiastiques » ou « droit de l’Église ». Il s’agit d’une désignation générale, dont la portée concrète varie selon les textes.