L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kofa
Kofa est un terme vieux-norrois désignant un jeune macareux, notamment dans le vocabulaire des oiseaux marins.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kofa est un nom féminin vieux-norrois désignant un jeune macareux, dans un vocabulaire consacré notamment aux oiseaux marins. Le terme est également attesté dans les composés teisti-kofa et lunda-kofa, où les premiers éléments semblent préciser le type d’oiseau concerné. La portée exacte de ces formations dépend toutefois du sens attribué à teisti et lunda dans chaque contexte. Il s’agit d’un lexème zoologique et descriptif, sans lien attesté avec une fonction rituelle ou sociale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire nordique de l’Âge viking et du Moyen Âge, dans un contexte linguistique où les oiseaux marins pouvaient être désignés par des noms simples ou par des composés précisant leur espèce.
Usage et fonction
Kofa avait une fonction lexicale et descriptive : il servait à nommer un jeune oiseau, plus particulièrement un jeune macareux selon la glose conservée. Les composés avec teisti- et lunda- précisent le type d’oiseau concerné.
Ce que l’on sait
Kofa signifie « jeune macareux ». Les formes teisti-kofa et lunda-kofa sont attestées comme des composés formés avec ce terme.
Ce qui est débattu
La portée exacte des composés n’est pas précisée par les seules attestations lexicales disponibles ; leur interprétation dépend du sens attribué à teisti et lunda dans chaque contexte.
À retenir
Kofa est un terme zoologique vieux-norrois, non le nom attesté d’une divinité, d’un personnage ou d’un objet rituel.