L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kol-merktr
Adjectif vieux-norrois désignant une couleur noire, généralement rendue par « noir comme le jais » ou « noir de charbon ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kol-merktr, attesté sous la forme kolmerkt, est un adjectif vieux-norrois décrivant une couleur noire d’une grande intensité. Il apparaît notamment dans l’expression kolmerkt klæði, qui qualifie un vêtement très sombre. Le composé associe kol, « charbon », à merktr, « marqué » ou « teint », et peut ainsi évoquer un noir de charbon, de jais, ou plus littéralement une surface marquée de noir. Les données disponibles ne permettent pas d’établir une technique de teinture ni une valeur symbolique particulière.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire descriptif attesté dans la littérature nordique médiévale. Sa formation associe kol, « charbon », à merktr, « marqué » ou « teint ».
Usage et fonction
Terme descriptif appliqué à l’apparence, notamment à la couleur d’un vêtement. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir un usage rituel, symbolique ou social particulier.
Ce que l’on sait
Kolmerkt est une forme adjectivale ou participiale composée. Dans l’expression conservée, il signifie qu’un vêtement est d’un noir très intense, comparable à celui du charbon ou du jais.
Ce qui est débattu
La nuance exacte oscille entre « noir comme le charbon », « noir comme le jais » et « marqué de noir ». Les attestations disponibles ne permettent pas de préciser davantage la technique de coloration ni une éventuelle valeur symbolique.
À retenir
Kol-merktr est un terme de couleur, attesté surtout dans la description d’un vêtement sombre. Il ne désigne ni un objet particulier ni une entité mythologique.