L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kost-lauss
Adjectif vieux-norrois signifiant « sans valeur », « mauvais » ou « vil ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kost-lauss est un adjectif péjoratif du vieux norrois, employé pour qualifier une personne, une chose ou une conduite jugée médiocre, mauvaise, vile ou dépourvue de mérite. Le composé associe kostr, « qualité », « valeur » ou « mérite », à -lauss, « dépourvu de ». La graphie kost-lauss correspond à une forme normalisée ou segmentée. Selon le contexte, le terme peut donc insister sur l’absence de qualité ou de valeur plutôt que sur une idée de gratuité.
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire nordique attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge scandinave. Elle relève de la langue et non d’une figure mythologique ou d’une entité particulière.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif employé pour porter une appréciation défavorable sur une personne, une chose ou une conduite, selon le contexte.
Ce que l’on sait
Le terme est composé de kostr, qui peut désigner la qualité, la valeur ou le mérite, et de -lauss, « dépourvu de ». Les traductions « mauvais », « vil », « sans valeur » ou « de peu de mérite » rendent son sens général. La graphie kost-lauss est une forme normalisée ou segmentée du composé.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kost-lauss n’est pas le nom d’un personnage, d’un objet rituel ou d’une entité surnaturelle. Son rapprochement avec une notion économique de gratuité serait réducteur.
À retenir
Terme adjectival péjoratif du vieux norrois. Sens principal : « mauvais », « vil » ou « sans valeur ». La nuance exacte dépend du contexte d’emploi.