L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kot-bær
Nom masculin vieux-norrois désignant un kot, c’est-à-dire une petite habitation ou une très petite exploitation rurale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme kot-bær est attesté dans la documentation textuelle nordique médiévale et y est donné comme équivalent de kot. Il apparaît notamment dans la tradition de la Barlaams saga et dans la Fagrskinna.
Contexte historique
La formation appartient au vocabulaire des habitats modestes et des petites unités rurales de la Scandinavie médiévale. Les attestations conservées ne permettent pas de préciser un statut juridique ou social particulier.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’un petit habitat ou d’une petite ferme ; la fonction exacte dépend du contexte de chaque occurrence.
Ce que l’on sait
Kot-bær est une forme vieux-norroise ou nordique médiévale composée de kot et de bær. Elle est attestée dans des textes médiévaux norrois, notamment dans la Barlaams saga et la Fagrskinna. Le terme est associé à l’idée d’un habitat ou d’un domaine de petite dimension et à une condition peu élevée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre kot-bær et kot n’est pas établie de manière uniforme. Selon le contexte, kot-bær peut avoir désigné un simple logis, une petite ferme ou une unité rurale de faible importance ; les attestations disponibles ne permettent pas toujours de trancher.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kot-bær ne doit pas être automatiquement assimilé à un serf, à un esclave ou à une classe sociale institutionnalisée. Aucune identification archéologique précise ne peut lui être attribuée.
À retenir
Kot-bær renvoie à un occupant ou exploitant d’une petite habitation ou d’un modeste domaine. Il s’agit d’un terme descriptif, dont la portée sociale exacte varie selon le contexte textuel.