L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kú-neyti
Terme vieux-norrois désignant les bovins femelles, c’est-à-dire les vaches, par opposition au bétail castré.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kú-neyti est un terme vieux-norrois composé de kú, « vache », et de neyти, « bétail » ou « cheptel ». Il désigne les bovins femelles, c’est-à-dire les vaches, dans le vocabulaire de l’élevage et de la gestion du cheptel. Sa valeur est principalement descriptive et économique : il permet de distinguer ces animaux du geldneyti, qui désigne le bétail castré, notamment les bœufs. La nuance avec d’autres mots désignant les vaches peut varier selon les textes.
Contexte historique
Le mot est attesté dans le vocabulaire scandinave de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, période où les textes distinguent diverses catégories de bétail selon le sexe, l’âge ou le statut des animaux.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une catégorie de bovins, utilisée dans des contextes liés à l’élevage, à la propriété ou à la description du cheptel.
Ce que l’on sait
Le mot kú-neyti signifie littéralement « bétail-vache » ou « vaches » dans les glossaires vieux-norrois. Il est explicitement opposé à geldneyti, terme désignant les bovins castrés, notamment les bœufs de travail. Il s’agit d’un terme zoologique et économique, non du nom d’une entité mythologique ou divine.
À retenir
Kú-neyti désigne les vaches dans le vocabulaire vieux-norrois. Sa valeur principale est lexicale et économique, dans une opposition avec le bétail castré.