L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kufl-maðr
Terme vieux-norrois signifiant littéralement « homme au capuchon » ou « homme portant un vêtement à capuche ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Kufl-maðr est attesté dans la tradition textuelle nordique et rendu en anglais par « cowl-man ». Il s’agit d’un composé descriptif, non d’un nom divin ou d’une entité clairement individualisée.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis par des textes médiévaux islandais et nordiques. Sa formation associe kufl, qui désigne un capuchon ou un vêtement à capuche, et maðr, « homme ».
Usage et fonction
Le mot semble avoir une fonction d’appellation ou de désignation descriptive pour un homme reconnaissable à son vêtement. Le contexte conservé ne permet pas d’établir une fonction sociale, rituelle ou symbolique particulière.
Ce que l’on sait
La formation kufl-maðr associe kufl, « capuchon » ou « vêtement à capuchon », et maðr, « homme ». Le terme est attesté dans la tradition textuelle nordique médiévale et reçoit habituellement le sens de « homme au capuchon ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Kufl-maðr ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’un dieu, d’un esprit ou d’une catégorie rituelle. Aucun rapprochement archéologique précis n’est établi.
À retenir
Kufl-maðr est avant tout une désignation descriptive vieux-norroise, généralement comprise comme « homme au capuchon ». Sa portée exacte au-delà de cette description reste incertaine.