L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kult
Terme vieux-norrois désignant vraisemblablement une couverture ou un dessus-de-lit, parfois réalisé dans une étoffe précieuse.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot kult est attesté dans des textes nordiques médiévaux avec le sens d’une couverture, d’un couvre-lit ou d’une pièce textile comparable. Il apparaît notamment dans l’expression composée silki-kult, qui désigne une couverture de soie.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire matériel des sociétés scandinaves médiévales. Ses attestations écrites sont surtout conservées dans des textes de l’Islande et de la Scandinavie médiévales ; elles ne permettent pas de préciser à elles seules les pratiques domestiques associées à cet objet.
Usage et fonction
Couverture, couvre-lit ou dessus-de-lit. La mention d’une couverture de soie indique qu’il pouvait aussi s’agir d’un textile de valeur, sans que sa fabrication ni son usage exact soient toujours déterminables.
Ce que l’on sait
Kult est un nom masculin en vieux norrois. Le mot désigne une couverture ou une pièce textile destinée à recouvrir un lit ou une surface comparable. L’expression silki-kult associe le terme à la soie.
Ce qui est débattu
Le mot est généralement considéré comme un emprunt, mais son origine précise et les nuances exactes entre couverture, couvre-lit et dessus-de-lit restent discutées. Les attestations ne suffisent pas toujours à déterminer la forme ou la qualité de chaque pièce désignée par kult.
Idées reçues et confusions fréquentes
Malgré sa ressemblance graphique avec le français « culte » ou avec le mot moderne « kult » dans certaines langues, kult ne désigne pas ici une pratique religieuse : il s’agit d’un terme relatif au textile.
À retenir
Kult est un terme vieux-norrois de vocabulaire domestique et textile. Il renvoie principalement à une couverture ou à un couvre-lit, avec au moins une attestation d’une version en soie.