L’Encyclopédie de l’Univers Viking
KVÖL
Kvöl est un nom féminin vieux-norrois désignant une souffrance pénible, un tourment ou une torture. Au pluriel, kvalir, le terme peut désigner les supplices, notamment ceux de l’enfer ; dans les textes chrétiens, il s’emploie aussi pour évoquer la Passion.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes narratifs, historiques et religieux en vieux norrois. Son emploi couvre la douleur et le tourment au sens général, mais aussi les souffrances infligées et les supplices eschatologiques. Dans le vocabulaire chrétien, il peut prendre le sens spécialisé de souffrances du Christ.
Contexte historique
Kvöl appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté durant le Moyen Âge nordique, dans des textes composés ou transmis entre l’époque viking et le bas Moyen Âge. Les emplois religieux reflètent notamment la traduction et l’adaptation de notions chrétiennes dans la littérature scandinave.
Usage et fonction
Le terme sert à exprimer une souffrance intense, un tourment ou un supplice. Le pluriel kvalir apparaît particulièrement dans les descriptions des peines de l’au-delà, comme dans l’expression helvítis kvalar, « les tourments de l’enfer ». Dans certains textes ecclésiastiques, kvöl peut désigner la Passion.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kvöl ne désigne pas nécessairement un être, une divinité ou un lieu mythologique. Son emploi dans les textes relatifs à l’enfer relève d’un contexte chrétien et ne suffit pas à en faire une conception spécifiquement nordique de l’au-delà.
À retenir
KVÖL appartient au vocabulaire documenté dans l’Encyclopédie de l’Univers Viking. Kvöl est un nom féminin vieux-norrois désignant une souffrance pénible, un tourment ou une torture. Au pluriel, kvalir, le terme peut désigner les supplices, notamment ceux de l’enfer ; dans les textes chrétiens, il s’emploie aussi pour évoquer la Passion.