L’Encyclopédie de l’Univers Viking
kýr-hvalr
Nom vieux-norrois masculin désignant une sorte de baleine, attesté dans un glossaire associé à l’Edda.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme kýr-hvalr apparaît comme un nom de baleine dans la tradition lexicographique de l’Edda. La documentation conservée ne fournit pas de description permettant d’identifier avec certitude l’espèce concernée.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire zoologique du vieux norrois, attesté dans le contexte littéraire et glossographique de l’Islande médiévale. Sa forme associe kýr, « vache », et hvalr, « baleine ».
Usage et fonction
Dénomination descriptive ou traditionnelle d’un type de baleine ; la fonction exacte du composé et les critères ayant motivé cette appellation ne sont pas explicités.
Ce que l’on sait
Kýr-hvalr est un substantif masculin vieux-norrois. Il est donné comme le nom d’une sorte de baleine dans un glossaire de l’Edda. Aucune espèce moderne ne peut lui être attribuée avec certitude.
Idées reçues et confusions fréquentes
Kýr-hvalr n’est pas attesté comme une créature mythologique ni comme le nom d’une divinité. Il ne faut pas l’identifier automatiquement à une espèce de baleine moderne.
À retenir
Terme vieux-norrois rare pour une sorte de baleine, connu par la tradition glossographique de l’Edda. Son identification zoologique demeure inconnue.