L’Encyclopédie de l’Univers Viking
LÆR
Lær est un terme vieux-norrois désignant principalement la cuisse, ou la partie de la jambe située au-dessus du genou. Le mot peut aussi s’employer à propos de la cuisse d’un animal et, dans certains contextes, d’un morceau de viande correspondant.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la langue nordique médiévale, notamment dans des récits et textes en vieux norrois. Les emplois conservés le rattachent au vocabulaire anatomique et, par extension, à la désignation d’une partie comestible du corps animal.
Contexte historique
Lær appartient au vocabulaire courant du corps humain dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Comme d’autres termes anatomiques, il pouvait être appliqué aux humains comme aux animaux, avec un sens adapté au contexte.
Usage et fonction
Le mot sert à nommer la cuisse ou le haut de la jambe. Dans le vocabulaire relatif aux animaux et à la nourriture, il peut également désigner une cuisse ou un morceau de viande de cette région.
Ce que l’on sait
Le sens principal est celui de « cuisse » ou de « partie de la jambe au-dessus du genou ». Le terme est attesté en vieux norrois et s’applique aussi à l’anatomie animale. Un emploi désignant un morceau de viande, notamment une cuisse ou un jambon, est également attesté dans la tradition lexicale.
À retenir
Lær est avant tout un terme anatomique vieux-norrois pour la cuisse. Son extension aux animaux et à la viande relève d’emplois attestés du vocabulaire, et non d’une fonction rituelle ou symbolique particulière.