L’Encyclopédie de l’Univers Viking
land-menn
Terme vieux-norrois désignant des habitants d’un pays ou d’un territoire ; il peut aussi s’appliquer aux gens d’un district donné.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme land-menn, également rencontrée sous la forme landsmenn, est attestée comme désignation collective de personnes rattachées à une terre ou à un territoire. Une attestation islandaise l’emploie pour les habitants d’un district appelé Land.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire social et territorial du vieux norrois, employé durant l’Âge viking et au Moyen Âge nordique. Son sens dépend du contexte : il peut renvoyer aux habitants d’un pays au sens large ou à ceux d’une circonscription particulière.
Usage et fonction
Désignation collective et territoriale des habitants d’un pays, d’une région ou d’un district. Le mot ne constitue pas, à lui seul, le nom d’un peuple distinct ni d’un statut juridique précis.
Ce que l’on sait
La forme land-menn est un pluriel masculin. La variante landsmenn est également attestée. Le terme peut désigner les habitants d’un territoire appelé Land en Islande.
Idées reçues et confusions fréquentes
Land-menn ne doit pas être compris automatiquement comme le nom d’un peuple particulier, d’un groupe religieux ou d’une institution.
À retenir
Terme collectif du vieux norrois, land-menn signifie essentiellement « gens du pays » ou « habitants du territoire ». Son interprétation précise dépend du lieu et du contexte où il apparaît.