L’Encyclopédie de l’Univers Viking
land-vært
Terme vieux-norrois désignant le droit de demeurer dans le pays et d’y résider librement, par opposition au bannissement ou à la mise hors la loi.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
L’expression apparaît notamment dans la tournure eiga landvært, « avoir landvært », attestée dans des textes juridiques et narratifs nordiques médiévaux. Elle y désigne une situation opposée à celle de l’individu frappé d’interdit ou privé du droit de séjour.
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire juridique et social du monde nordique médiéval. Elle s’inscrit dans un système où le bannissement pouvait retirer à une personne la protection ordinaire de la communauté et l’obliger à quitter le territoire.
Usage et fonction
Landvært qualifie le droit reconnu à une personne de rester dans le pays. Son emploi concerne donc le statut légal de résidence plutôt qu’une fonction religieuse, politique ou militaire.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans la locution eiga landvært. Son sens établi est celui d’une résidence autorisée ou d’un droit de séjour dans le pays, en opposition à la mise hors-la-loi ou au bannissement.
Idées reçues et confusions fréquentes
Land-vært ne signifie pas simplement « propriétaire du pays » et ne constitue pas, à lui seul, le nom d’une fonction administrative ou d’une institution.
À retenir
Notion vieux-norroise liée au droit de résidence. Opposée à la proscription et à la mise hors-la-loi. À comprendre comme un statut juridique de présence autorisée, non comme une propriété foncière.